Wenn wir vom Leben Jesu sprechen, stellen wir ihn uns oft allein vor, wie er predigt, den Unglücklichen Trost und Hoffnung bringt und Wunder vollbringt. Selbst wenn wir an seine Passion und seinen Tod am Kreuz zurückdenken, werden in den Evangeliennur wenige Personen an seiner Seite erwähnt. Die Wahrheit ist, dass Christus von Beginn seiner Mission an fast nie allein war, denn von Anfang an begann er, Jünger um sich zu scharen, die ihm überall hin folgten und jeden Aspekt seiner Existenz mit ihm teilten. Die Überlieferung spricht von 70 Jüngern, aus denen Jesus dann 12 Männer auswählte, die ihm besonders nahestanden, mit denen er das letzte Abendmahl teilte und denen er die Aufgabe anvertraute, seine Botschaft in der Welt zu verbreiten, das Wort des Heils, dessen Botschafter und Verkünder er war. Einen von ihnen, Petrus, bat er besonders, die Kirche zu gründen. Im Markus- und im Lukasevangelium wird deutlich zwischen Aposteln und Jüngern unterschieden, während bei Matthäus die 12 am Ende alle sind, die Jesus gefolgt sind. Alle Apostel, außer Judas Iskariot, werden zu den Heiligen und Seligen gezählt.
Nach der Überlieferung wählte Jesus 12 Apostel aus, so wie 12 die Stämme Israels waren. Wir haben bereits in früheren Artikeln darauf hingewiesen, wie wichtig Zahlen in der jüdischen Kultur und Religion waren. Die Heilige Schrift ist von einer starken Zahlensymbolik durchdrungen, nach der Zahlen selten nur zur Angabe einer Menge verwendet werden, sondern vielmehr als Symbole für menschliche oder gottbezogene Wirklichkeiten. Insbesondere die Zahl 12 und ihre Vielfachen tauchen an vielen Stellen in der Bibel auf. 12 waren die Stämme Israels, und jeder von ihnen stammte von einem der 12 Söhne Jakobs ab; 24 waren die Wächter, die in der Apokalypse des Johannes erscheinen und auf ebenso vielen Thronen sitzen; 12 Sterne bilden die Krone der mit der Sonne bekleideten Frau, die die Kirche verkörpert, wiederum in der Apokalypse.
Die Bedeutung der Zahl 12 in Bezug auf die Apostel wird durch die Tatsache bestätigt, dass nach dem Verrat von Judas, als nur noch 11 von ihnen übrig waren, sofort ein Ersatz gefunden werden musste, um zu der von Jesus gewünschten Vollständigkeit zurückzukehren: so wurde Matthias ausgewählt.
Wer waren also die 12 Apostel? Hier sind ihre Namen: Petrusund sein Bruder Andreas, Jakobus und Judas Thaddäus, ebenfalls Brüder und Vettern Jesu, Jakobus und sein Bruder Johannes, Matthäus, Philippus, Thomas, Judas Ischariot, Bartholomäus, Simon, genannt der Eiferer oder der Kanaanäer. Später kam noch Matthias hinzu, der den Verräter Judas Iskariot ersetzte.
Paulus von Tarsus ist Jesus nie begegnet, aber er wird der „Apostel der Heiden“ genannt, weil er das Wort unter die Griechen und Römer brachte und unzählige Bekehrungen erreichte.
Was aber taten die Apostel, bevor sie dem Ruf Jesu folgten?
Petrus und sein Bruder Andreas waren Fischer, ebenso Jakobus, Johannes und Philippus. Von Fischern wurden sie zu Menschenfischern.
Matthäus hingegen arbeitete als Zöllner, d.h. als Steuereintreiber, während Judas Ischariot der Schatzmeister der Apostel war, Verwahrer der Almosen, die ihnen dargebracht wurden.
Judas Thaddäus, der Apostel mit dem großen Herzen, war vermutlich ein Bauer und verheiratet. Vielleicht war er sogar der Bräutigam bei der berühmten Hochzeit zu Kana.
Was ist die Apostelgeschichte?
Sie ist Teil des Neuen Testaments, das fünfte Buch unmittelbar nach den Evangelien, und erzählt, was mit den Jüngern und der Kirche in Jerusalem nach der Himmelfahrt Jesu geschah, wobei sie auf die ersten Missionen der Apostel, das Leben der Kirche von Antiochia, das Konzil von Jerusalem und die Reisen des Paulus bis zu seiner Ankunft in Rom eingeht. Aus diesem Grund wird das Werk Lukas zugeschrieben, einem Arzt und Begleiter des Paulus, der es zwischen 70 und 90 n. Chr. geschrieben haben soll.
Es ist in 28 Kapitel unterteilt und ein wertvolles Dokument, weil es uns erkennen lässt, wie schnell sich die Botschaft des Evangeliums unmittelbar nach dem Tod Jesu im Mittelmeerraum verbreitet hat.
Die Apostelbriefe
In der Antike wurden Briefe häufig als Mittel zur Vermittlung von Wissen und Lehre eingesetzt. Auch die Apostelbriefe waren von großem Wert für die Verbreitung der Botschaft des Evangeliums und für die ideale Vereinigung aller neuen christlichen Gemeinschaften in den Mittelmeeranrainerstaaten.
Zusammen mit der Apostelgeschichte und den kanonischen Evangelien bilden diese Briefe einen Teil des Kanons des Neuen Testaments und umfassen Briefe, die zwischen 50 und 100 n. Chr. geschrieben wurden: 13 Briefe, die dem heiligen Paulus zugeschrieben werden, und 7 „katholische“ oder „kanonische“ Briefe, 1 von Jakobus, 2 von Petrus, 3 von Johannes und 1 von Judas. Der Hebräerbrief wurde jahrhundertelang Paulus zugeschrieben, aber die Zuschreibung ist unsicher. Sicher ist, dass Paulus, der Apostel, der Jesus nicht kannte, einer der eifrigsten und unermüdlichsten Apostel war, wovon auch seine Briefe zeugen.
Die Ikone wird zusammen mit Garantie- und Ursprungszertifikat abgegeben.
Unterschied zwischen Aposteln und Jüngern
Wir haben bereits den Unterschied zwischen den 70 Jüngern und den 12 Aposteln erwähnt.
Wenn wir einmal festgestellt haben, wer die 12 kanonischen Apostel waren, können wir eigentlich jeden Nachfolger Jesu, der ihm im Leben gefolgt ist und seinen Tod und seine Auferstehung miterlebt hat, als Apostel betrachten.
Die eigentlichen Apostel sind jedoch nur diejenigen, die nach der Himmelfahrt Jesu von ihm mit dem Auftrag ausgestattet wurden, seine Heilsbotschaft in die Welt zu tragen. Deshalb sandte Jesus am Pfingsttagden Heiligen Geist auf diese Auserwählten herab und beauftragte den Anführer unter ihnen, Petrus, seine Kirche zu gründen und sie überallhin zu tragen.
Was die Apostel nach dem Tod Jesu taten
Nach dem Tod des Messias trennten sich seine Apostel und begannen, die Frohe Botschaft zu verkünden und sie in die Welt zu tragen. Leider sahen sie sich mit Menschen konfrontiert, die die von Jesus eingeführte und von ihnen geförderte neue Religion nicht akzeptieren wollten. Alle Apostel erlitten den Märtyrertod und wurden im Namen ihres Glaubens gefoltert und abgeschlachtet. Gerade deshalb ist das Beispiel, das sie hinterlassen haben, auch heute noch so wertvoll und wichtig. Allein die Tatsache, dass die Apostel ihr Schicksal akzeptierten, zeigt, dass sie das Wunder der Auferstehung Jesu wahrhaftig miterlebt haben, und gerade deshalb wussten sie, dass jedes seiner Worte wahr war, denn sie sorgten dafür, dass es in die Welt getragen wurde.
