Der Rat von Trento war eine der größten Versammlungen der Bischöfe in der Geschichte. Er dauerte von 1545 bis 1563, sein Hauptzweck: die Auswirkungen, die die protestantische Reformation auf die katholische Kirche hatte, zu bewerten und zu diskutieren. Das Ergebnis dieses Treffens war die sogenannte Gegenreformation: die katholische Antwort auf den Calvinismus und das Lutheranismus.
Die Künste wurden nicht von den Konsequenzen dieser neuen Ära verschont, besonders in Süditalien. Maler, Bildhauer, Architekten nutzten alle ihre Fähigkeiten und Talente, um die protestantische figurative Kunst zu überstrahlen. Die spätbarocke Kunst, die ihre höchsten Gipfel in Süditalien erreichte, führte zur Produktion einer beträchtlichen Menge von Kunstwerken, insbesondere von Statuen der Madonna und polychrome Holzskulpturen von Heiligen.
Das Ziel dieser Arbeiten war es, die Exzellenz der römischen Kirche, des Papsttums und vor allem die ständige Präsenz dieser Andachtsfiguren im Leben der Gläubigen zu betonen.
Im siebzehnten und achtzehnten Jahrhundert sehen wir die Verbreitung der Holzskulptur, die meistens Maria darstellt.
Nur ein Name unter den Künstlern, die zu dieser künstlerischen Renaissance beigetragen haben, ist erwähnenswert: Giuseppe Picano, berühmt für den verschleierten Christus in der Sansevero-Kapelle, der auch der Autor einiger atemberaubender Bilder der Unbefleckten Konzeptionen war, die hierauf bewahrt wurden.
Die Unbefleckte Empfängnis war ein beliebtes Thema, zusammen mit der Darstellung von Madonnen und Kind.
Alte Quellen erfassen eine Reihe von Geschäften, die im Königreich Neapel im siebzehnten und achtzehnten Jahrhundert tätig waren, spezialisiert auf diese Art von Holzskulpturen.
Häufiger Austausch mit Spanien und dem Rest des Mittelmeers führte zur Ausbreitung dieser Statuen auch außerhalb des italienischen Territoriums. Viele dieser Werke sind zu uns gekommen.
Die hölzernen Skulpturen wurden oft in Kirchen, Kapellen, Kultstätten und bei großen religiösen Demonstrationen, deren Opulenz und Pracht fast theatralisch waren, plaziert. Diese Prozessionen trugen stark zur Ausbreitung der gegenreformierten katholischen Orthodoxie in allen Ländern des christlichen Westens bei.
