Die Verehrung der heiligen Maria Goretti begann unmittelbar nach ihrem tragischen Tod am 6. Juli 1902. Um zu verstehen, warum dieser Kult so schnell entstand und sich auf ein junges Mädchen, eine Bauerntochter, bezog, die unter tragischen, aber für die damalige Zeit auch häufigen Umständen starb, muss man den Kontext verstehen, in dem Maria lebte und starb. Gerade in den einfachsten Schichten der Bevölkerung entwickelte sich die Verehrung für dieses heilige Kind, in den Herzen und Seelen von Männern, Frauen und Kindern, die an Leiden und Entbehrungen gewöhnt waren und der bäuerlichen Welt angehörten, derselben Welt, in der sie ihr kurzes Leben gelebt hatte.
Maria Goretti wurde heiliggesprochen, weil sie ihrem Mörder verziehen und ihn zur Umkehr bewegt hat.
Sie ist die Schutzpatronin der Latina, des Agro Pontino, der Töchter Mariens und der Jugend, zusammen mit dem heiligen Luigi Gonzaga. Sie ist nicht die einzige Heilige der Vergewaltigungsopfer, weshalb sie in jüngster Zeit von Papst Benedikt XVI. und später von Papst Franziskus mit der heiligen Dinfna in Verbindung gebracht wurde, einer irischen Märtyrerin, die im siebten Jahrhundert in Belgien starb und die Schutzpatronin der Vergewaltigungsopfer war.
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Die Geschichte der heiligen Maria Goretti bringt uns zurück zu den vielen jungen Heiligen in der Geschichte des Christentums. Wir haben über einige von ihnen in dem Artikel über den heiligen Luigi Gonzaga, den Schutzpatron der jungen Menschen, oder in dem über Jeanne d’Arc, die junge Kriegerin, die ein Symbol des Glaubens und des Mutes war, gesprochen, die auch nur ein bescheidenes Bauernmädchen war und dennoch ihr Land zu retten wusste. Diese jungen und sehr jungen Heiligen und Märtyrer, die wie die heilige Maria Goretti viel zu früh gestorben sind, haben uns allen eine wichtige Lehre mitzugeben, nämlich dass man nicht ein langes Leben führen und viel Erfahrung sammeln muss, um das Beste in sich selbst hervorzubringen. Die Güte, die Barmherzigkeit, der Opfergeist sind zeitlos, und es sind diese Tugenden, die den Unterschied ausmachen, die uns unsterblich machen in der Erinnerung derer, die uns liebten, derer, die uns kannten. Auch die Heiligkeit kennt kein Alter, und das beweisen uns diese besonderen Jungen, die im Gedächtnis der Jahrhunderte als Beispiele geblieben sind, denen man folgen und die man verehren sollte.
Doch wer war die heilige Maria Goretti, und wie kam es zu ihrer Verehrung?
Die Geschichte der heiligen Maria Goretti
Maria Goretti wurde am 16. Oktober 1890 in Corinaldo in der Provinz Ancona, Marken, geboren. Die prekären wirtschaftlichen Verhältnisse und der Mangel an Arbeit zwangen ihre Familie, mit der Familie Serenelli auf das Land von Agro Pontino, 10 km von Nettuno entfernt, zu ziehen. Alessandro, einer der Söhne der Serenellis, interessierte sich schon bald für Maria, ein Interesse, das zu immer eindringlicheren körperlichen Annäherungen führte. Nach dem Tod des Vaters des Mädchens an Malaria kommen sich die beiden Familien noch näher und wohnen im selben Haus. Hier überfällt der zwanzigjährige Alessandro eines Tages die elfjährige Maria. Das Mädchen verleugnet ihn, versucht zu fliehen, fleht ihn an, und der Junge, blind vor Gewalt, schlägt vierzehn Mal mit einer Ahle auf sie ein. Maria wird ins Krankenhaus von Nettuno gebracht, wo sie am nächsten Tag stirbt, aber ihre letzten Worte sind Vergebung und Versöhnung für ihren Mörder: „Aus Liebe zu Jesus vergebe ich ihm, ich möchte, dass er mit mir ins Paradies kommt.“
So starb Maria Goretti, während Alessandro Serenelli, tief berührt von ihrer Vergebung, im Gefängnis eingesperrt wurde, wo er in den nächsten siebenundzwanzig Jahren einen persönlichen Weg der Reue und der Annäherung an die katholische Religion beschreiten sollte. Seine Bekehrung gilt als das erste der Wunder des kleinen Heiligen. Nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis bat er die Familie Marias um Vergebung und erhielt die Vergebung seiner Mutter Assunta.
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Die Passionisten-Brüder von Nettuno und Azione Cattolica Italiana verbreiteten sofort die Geschichte von Maria, die für die örtliche Landbevölkerung auch während der faschistischen Ära zu einem Symbol der Tugend und des Mutes wurde.
Auch nach dem Zweiten Weltkrieg, in den 1950er Jahren, erregte die Geschichte des jungen Mädchens viele Gemüter, nicht nur unter Katholiken. Ihr Beispiel für Mut und Widerstand wurde sogar für junge militante Kommunistinnen zum Vorbild, so dass sie auf Anregung von Palmiro Togliatti zum Vorbild für die Mädchen der FGCI (Federazione Giovanile Comunista Italiana) wurde.
Im Laufe der Jahre untersuchte die Kongregation für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse mehrere Heilungen, die Maria Goretti zugeschrieben wurden. Im Beisein von Mutter Assunta wurde Maria am 24. Juni 1950 von Papst Pius XII. in einer Zeremonie unter freiem Himmel auf dem Petersplatz zum ersten Mal in der Geschichte der Kirche heiliggesprochen. Bei dieser Gelegenheit küsste der Papst die Hand der Mutter des Mädchens, als Zeichen des Respekts für das Opfer seiner Tochter, aber auch für ihren Schmerz. Alessandro Serenelli nahm ebenfalls an der Heiligsprechung teil. Er erzählte, dass er Maria in einem Traum in einem wunderschönen Garten, umgeben von Blumen, gesehen habe. Danach verbrachte er den Rest seines langen Lebens im Kloster.
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Das Haus der Heiligen Maria Goretti, ein Wallfahrtsort
Jedes Jahr finden zwei Wallfahrten zu den Orten im Leben von Santa Maria Goretti statt: am letzten Samstag im Juni und am ersten Samstag im Juli. Sie finden in Nettuno statt, wo seine sterblichen Überreste aufbewahrt werden, aber auch in seinem Geburtsort.
Der Geburtsort von Santa Maria Goretti liegt im Stadtteil Pregiagna, in der Nähe von Corinaldo. Das Bauernhaus ist weitgehend so geblieben, wie es damals war, ein kleines zweistöckiges Gebäude, wie man es in dieser ländlichen Gegend oft sieht. Im Erdgeschoss sind noch Reste des Stalls zu sehen. Wo einst der Keller stand, wurde eine kleine Kapelle eingerichtet, die Santa Maria Goretti gewidmet ist. Im zweiten Obergeschoss befinden sich die Räume, in denen die Familie Goretti wohnte, die Küche mit dem Kamin, die noch mit den Möbeln der Zeit ausgestatteten Räume.
Schöne Statue angefertigt aus Gips und von Hand bemalt.
Im Jahr 2015 schuf der Senigallia-Künstler Andrea Ippoliti eine Installation für den Park rund um das Haus aus 12 Tafeln, die dem Thema Liebe gewidmet waren.
Das Haus Santa Maria Goretti ist ein Ziel für Wallfahrten und Besuche von Gläubigen nicht nur aus Italien. Es ist etwa 1 km vom historischen Zentrum von Corinaldo entfernt und kann problemlos mit dem Bus erreicht werden. Darüber hinaus gibt es einen großen Parkplatz mit Platz für Busse und Autos. Vor dem Haus von Maria Goretti wurde ein Empfangszentrum für Pilger errichtet, ein kleines Votivheiligtum, das dem heiligen Kind gewidmet ist, ein „Via Crucis“, ein Kinderspielplatz. Ein Marienschrein ist Assunta Goretti, Marias Mutter, gewidmet.
Auch in Corinaldo, in der Pfarrkirche San Francesco, in deren Baptisterium Santa Maria Goretti getauft wurde, wurde ein kleines, ihr gewidmetes Denkmal aus weißem Carrara-Marmor aufgestellt.
An der Spitze des historischen Zentrums von Corinaldo steht das Diözesanheiligtum Santa Maria Goretti. Hier ruhen Mutter Assunta, die 1954 starb, und Alessandro Serenelli, der 1970 starb. Eine Holzskulptur, die die kleine Heilige darstellt, steht in der Nähe des Hauptaltars, wo sich auch eine silberne Urne mit dem Knochen ihres Arms befindet.
Das Heiligtum von Maria Goretti in Nettuno
Der Leichnam und die Reliquien von Santa Maria Goretti werden in Nettuno in der Wallfahrtskirche Unserer Lieben Frau der Gnaden und Heilige Maria Goretti aufbewahrt. Der Legende nach wurden im Jahr 1532 drei Statuen von einem Schiff in Richtung Neapel transportiert, darunter eine Statue der Madonna aus England, wo die Heiligenstatuen aufgrund des anglikanischen Schismas zerstört wurden. Ein heftiger Sturm traf das Schiff und die Seeleute flehten die Madonna an, die sie rettete. Der Legende zufolge landete die Madonna-Statue wiederum an den Küsten von Nettuno, oder, in einer anderen Version wurde sie von den Seeleuten selbst den Einheimischen geschenkt.
So entstand der Kult der Jungfrau der Gnaden, die über die Bevölkerung von Nettuno wacht und sie vor jedem Unglück und jeder Tragödie schützt. Ihr wurde ein Heiligtum gewidmet, das am Ende der Strandpromenade Giacomo Matteotti, nahe der Mündung des Flusses Loricina, steht. Es beherbergt noch immer die Holzstatue Unserer Lieben Frau der Gnaden, die auf so abenteuerliche Weise an diese Küste gelangte.
Statue der Gottesmutter der Gnaden realisiert aus Grödnertal Holz und handbemalt mit antikisierten Finish.
Als Maria Goretti 1950 seliggesprochen wurde, wurde ihr Name dem Titel „Unsere Liebe Frau der Gnaden“ hinzugefügt, um dem Heiligtum neu zu nennen. In der Krypta befindet sich auf einem von Arnaldo Brandizzi geschaffenen Altar die Urne von Maria Goretti, die 1929 hier beigesetzt wurde. 1947 wurden ihre sterblichen Überreste zu einer Wachsstatue zusammengefügt, in einem Schrein und in der ihr gewidmeten Kapelle ausgestellt.
