Die heilige Monika: Schutzpatronin der Mütter und Vorbild für Frauen

Die heilige Monika von Tagaste war eine Frau von außergewöhnlicher Geistesstärke und unerschütterlichem Glauben. Finden wir heraus, warum sie ein Symbol für alle Mütter wurde.

Die heilige Monika ist die Schutzpatronin der verheirateten Frauen, der Mütter und der Witwen. In einer Zeit, in der die Frauen stets in eine untergeordnete Rolle gedrängt wurden, gezwungen waren, im Schatten ihrer Männer zu leben, zum Vergessen verurteilt waren, ohne ihre tatsächlichen Talente und Fähigkeiten zu berücksichtigen, gelang es dieser außergewöhnlichen Frau, die Rolle, die ihr die Geschichte und die Gesellschaft zugewiesen hatten, zu sublimieren und zu einem Bezugspunkt und Symbol für Frauen und Mütter aller Epochen zu werden.

Stellen wir uns einen etwas schusseligen Sohn vor, der, anstatt an seine Zukunft zu denken, eine seriöse Arbeit zu finden, konstruktive Beziehungen zu seinen Nachbarn zu pflegen, sein Leben mit sinnlosen Vergnügungen vergeudet und sich dem Laster, der Korruption und falscher und schädlicher Gesellschaft hingibt.

Stellen wir uns eine Mutter vor, eine christliche Frau, die früh verwitwet ist, drei Kinder zu versorgen hat und die ganze Last der Verantwortung auf ihren Schultern trägt.

Das hört sich an wie jede andere Geschichte, die wir jeden Tag hören oder vielleicht sogar in unserer eigenen Familie erlebt haben.

Im letzteren Fall können wir uns sicherlich vorstellen, wie viel Mut, wie viel Kraft es eine Mutter kostet, ihr Leben zu opfern, jeden einzelnen Moment ihres Daseins einzig und allein der Pflege und dem Wohl eines Kindes zu widmen. Und wir denken dabei nicht nur an das Wohlergehen des Körpers, sondern auch und vor allem an das des Geistes, der Seele, die besonders bei den Jüngsten ständig von Gedanken und Trieben gestört wird, die sie nicht immer verstehen.

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Wir haben uns in der Vergangenheit damit befasst, dass die Mutter oft die Säule der Familie ist, ihr schlagendes Herz, die Quelle des Lebens für diejenigen, die sie um sich scharen. Doch allzu oft sehen wir sie als selbstverständlich an. In der alten Kultur, in fast allen Gesellschaften, stellte die Rolle der Ehefrau und Mutter die höchste Sehnsucht und Erfüllung für eine Frau dar. Genauso wie es in vielen Fällen unumgänglich war, dem Ehemann unterwürfig zu sein. Tatsächlich fehlt es auch in der Heiligen Schrift nicht an Beispielen von Frauen und Müttern, die es verstanden, sich zum Wohl ihrer Kinder gegen ihre Ehemänner und die Gesellschaft insgesamt zu behaupten.

Maria, die Mutter schlechthin, vereinigt in sich die Summe aller Eigenschaften, die eine Mutter auszeichnen sollten: Zärtlichkeit, Aufopferung, die Fähigkeit, sich aus Liebe aufzuheben, jeden Schmerz zu ertragen, um ihren Kindern nahe zu sein. Aber sie war nicht die Einzige.

Die heilige Monika war eine Frau berberischer Abstammung, die einer wohlhabenden Familie angehörte und sich dem christlichen Glauben verschrieben hatte. Sie heiratete nach den Wünschen der Familie und bekam drei Kinder, die sie im Eifer ihres Glaubens erzog. Ein Glaube, der so glühend und unerschütterlich war, dass sogar ihr Mann, ein Heide, davon angesteckt wurde und zum Christentum konvertierte.

In einem früheren Artikel haben wir über die zehn christlichen Frauen gesprochen, die die Kirche und die Welt verändert haben. Hier möchten wir neben Philosophen und Denkern, Mystikern und Kriegern auch eine Mutter wie die heilige Monika erwähnen, die ihr ganzes irdisches Leben nur der Fürsorge für ihre Kinder widmete, und zwar für eines ganz besonders: der heilige Augustinus von Hippo.

Monika, Mutter des heiligen Augustinus

Ja, die heilige Monika war keine andere als die Mutter des heiligen Augustinus von Hippo, eines der größten Glaubensmänner aller Zeiten. Der Philosoph und Theologe, Bischof und Kirchenlehrer Augustinus schrieb einige der schönsten und intensivsten Seiten der kirchlichen und anderen Literatur. Zu einigen dieser Seiten wurde er von seiner eigenen Mutter, der heiligen Monika, inspiriert. Es ist kaum zu glauben, dass wir gerade von ihm sprachen, als wir von seinem wilden Sohn und seiner Mutter sprachen, die sich abmühte, ihn auf den rechten Weg zu bringen! In der Tat kam dieser außergewöhnliche Mann Gottes zum Glauben nach einem langen inneren Leidensweg und einer Jugend, die der Ausschweifung, der Zügellosigkeit, dem Laster und sogar dem Verbrechen gewidmet war.

Doch aus seinen eigenen Worten erfahren wir, wie: „Von frühester Kindheit an hatte ich den Namen meines Erlösers, Deines Sohnes, mit der Muttermilch aufgesogen; ich bewahrte ihn in den Tiefen meines Herzens; und all jene, die ohne diesen göttlichen Namen zu mir kamen, auch wenn er elegant, gutgeschrieben und sogar voller Wahrheit war, brachten mich nicht weg“. (Bekenntnisse, I, IV).

Die heilige Monika hat ihren Sohn Augustinus nie daran gehindert, sein eigenes Leben zu leben. Obwohl sie gegen einige der Entscheidungen des Heiligen war, konnte sie ihm die Freiheit lassen, zu wählen und Fehler zu machen. Schließlich wollte Gott selbst sein komplexestes Geschöpf, den Menschen, mit einem freien Willen ausstatten, d. h. mit der Möglichkeit, seine Handlungen selbständig zu bewerten, ohne dass eine äußere Kraft oder eine höhere Instanz die Fäden seines Schicksals in der Hand hält. Wie hätte Santa Monica mit ihrem ältesten Sohn anders verfahren können?

Aber sie folgte ihm auf seinen Wanderungen rund um das Mittelmeer, ohne sich von seinen Eskapaden, seinen Lügen abschrecken zu lassen. Er tat alles, um diese liebevolle und weise Präsenz loszuwerden, und ging sogar so weit, sie im Hafen von Karthago zu verlassen, um sich nach Italien einzuschiffen.

Santa Monica ließ sich nicht unterkriegen. Sie verfolgte ihren rebellischen Sohn bis nach Mailand, und dank ihres Rates und ihrer Liebe bekehrte sich Augustinus schließlich und empfing die Katechese des Heiligen Ambrosius.

Um zu verstehen, wie sehr sich Augustinus des Einflusses seiner Mutter bei seiner Bekehrung bewusst war, muss man nur daran denken, dass Augustinus sie nach seiner Bekehrung oft an seiner Seite haben wollte, wenn er mit anderen Gelehrten über Rhetorik und Philosophie diskutierte. Die heilige Monika nahm nicht nur an den gelehrten Gesprächen teil, sondern der heilige Augustinus gab viele Gedanken und Worte seiner Mutter in seinen eigenen Schriften wieder.

Diese geistlichen Dialoge zwischen Mutter und Sohn prägten den letzten Teil des Lebens der heiligen Monika. Aus dieser Zeit des intensiven geistlichen Austauschs bleiben uns die Worte des heiligen Augustinus im neunten Kapitel der Bekenntnisse: „Mein Sohn, was mich betrifft, so gibt es in diesem Leben nichts, was mich anzieht. Ich weiß nicht einmal, was ich hier unten tue und warum ich noch hier bin. Nur eine Sache hat mich dazu gebracht, noch ein wenig länger zu leben: dich als Christ zu sehen, bevor du stirbst. Gott hat mir mehr und Besseres gewährt: nämlich zu sehen, wie du die irdischen Freuden verachtest und ihm allein dienst. Was tue ich noch hier?“

Prophetische Worte, die der heiligen Monika: Als sie sich auf die Rückkehr nach Afrika vorbereitete, erkrankte sie an Malaria und starb im Alter von nur 56 Jahren am 27. August 387 nach Christus.

Augustinus schrieb unter anderem über seine Mutter, der er sein ganzes Leben lang zu Dank verpflichtet war: „Ihr verdanke ich alles, was ich bin“ (Felicitas, 1.6), und in den Bekenntnissen: „Sie hat mich sowohl mit ihrem Fleisch gezeugt, damit ich in das Licht der Zeit komme, als auch mit ihrem Herzen, damit ich in das Licht der Ewigkeit geboren werde.“

Gebet zur heiligen Monica

Es gibt ein Gebet, das der heiligen Monika gewidmet ist und das als Gebet aller Mütter betrachtet werden kann, die das Wohl ihrer Kinder über alles andere stellen und für sie leben.

Herr, der du dich um jeden von uns kümmerst

als wäre er der Einzige, und für alle wie für jeden einzelnen,

ich stehe hier vor Dir

mit einem Herzen voller Bangen und Hoffnung.

Du, der Du in der Ewigkeit Deines Erbarmens

akzeptierst, in unserer Schuld zu stehen

mit der eigentlichen Schuld der Vergebung,

richte Deinen Blick der vergebenden Fürsorge

auf meinen Sohn, der sich abmüht

auf seinem Weg des Glaubens.

Eines Tages hast Du einen Mann zum Glauben und zur Heiligkeit geführt

einen Mann, der sich weit von Dir entfernt hatte,

den Sohn der vielen Tränen, der Augustinus war,

besiegt durch das beharrliche und vertrauensvolle Gebet

seiner Mutter Monica.

Es ist ihr, Herr, der heiligen Monika

und auf ihre Fürbitte

vertraue ich nun meinen Kummer und mein Gebet an,

dass ihre Tränen des Glaubens

auch für meinen Sohn

die Rückkehr zu einem lebendigen und aktiven Glauben,

damit in ihm das Ideal des Christenmenschen verwirklicht werde

eines Christenmenschen verwirklicht wird, das mit Mühe

aber mit dem ganzen Einsatz meines armen Zeugnisses

versucht habe, ihn aufzubauen

während der Jahre seiner Erziehung.