Haben Sie schon einmal die Wallfahrtskirche von Monte Sant’Angelo besucht? Sie wurde nach einer Erscheinung des Erzengels Michael erbaut; hier ist die Geschichte der 5 Erscheinungen des Heiligen Michael.
Die Geschichte der Wallfahrtskirche des Erzengels Michael auf Monte Sant’Angelo in der Provinz Foggia beginnt im Jahr 490 n. Chr., dem Jahr, in dem der Überlieferung zufolge der Heilige Krieger unter den Erzengeln dem Heiligen Laurentius Maiorano erschien. An der Stelle der Erscheinung wurde drei Jahre später das erste Heiligtum errichtet. In den folgenden Jahrhunderten erschien der Heilige Michael erneut: Es handelt sich um die fünf überlieferten Erscheinungen. In einigen Fällen werden die Erscheinungen mit unterschiedlichen Details erzählt, aber die grundlegenden Episoden kehren in allen Versionen wieder.
Nach der ersten Erscheinung des heiligen Michael wurde der Ort, an dem sich die Wallfahrtskirche von Monte Sant’Angelo befindet, festgelegt. Er wird „del Toro“ (der Stier) genannt, weil die überlieferte Geschichte erzählt, dass ein reicher Gutsbesitzer, der seinen besten Stier verloren hatte, ihm folgte und ihn in einer Höhle fand. Da er ihn nicht erreichen konnte, weil eine geheimnisvolle Kraft ihn von der Höhle fernhielt, schoss der Mann einen Pfeil auf den Stier: Der Pfeil kam zurück und traf ihn. Einigen Überlieferungen zufolge erblickte er, als er von der Wunde zu Boden fiel, einen Engelskrieger mit einem Flammenschwert. Der Mann eilte zum Bischof Lorenzo Maiorano, der drei Tage lang zum Gebet zum heiligen Erzengel Michael aufrief. Am Ende des dritten Tages erschien der heilige Michael dem Bischof im Traum, bestätigte das Wunder und bat ihn, die Höhle ihm zu weihen. Majoran zögerte jedoch, vielleicht wegen der Unzugänglichkeit des Ortes, vielleicht weil dort heidnische Kulte stattgefunden hatten, bevor er den Worten des Erzengels folgte.
Die Erscheinung des Sieges
Die zweite Erscheinung ist die des „Sieges“. Am Vorabend einer Schlacht der Langobardengegen die Byzantiner, die der Überlieferung nach einige Jahre nach der ersten Episode, vielleicht aber auch erst einige Jahrhunderte später stattfand, erschien der heilige Michael erneut dem Bischof Laurentius Maiorano und kündigte ihm an, dass er am nächsten Tag den Sieg erringen würde. Die Schlacht am folgenden Tag wurde von Erdbeben, Blitzen und Blitzschlägen begleitet und endete mit einem Sieg. Mit diesem Datum wurde der 8. Mai als Tag der Verehrung des Heiligen eingeführt.
Die dritte Erscheinung fand kurz nach der Episode des Sieges statt. Lorenzo Maiorano, unterstützt von anderen Bischöfen und dem Papst, wurde überzeugt, die Aufgabe der Weihe der Michaelsgrotte zu vollenden. Er war sich jedoch nicht sicher, wie er es anstellen sollte. Da erschien ihm der Erzengel erneut und sagte ihm, dass der Ort keiner menschlichen Weihe bedürfe, da er bereits durch die Gegenwart des heiligen Michael geweiht sei. Majoran und einige andere Bischöfe begaben sich zu dem Ort: Es war Sommer und sehr heiß, aber durch ein Wunder schützten einige Adler die Bischöfe mit dem Schatten ihrer Flügel vor der Sonne. Als sie den Ort erreichten, sahen sie einen rohen Steinaltar mit einem Tuch und einem Kreuz: Der heilige Michael hatte den Ort tatsächlich auf wundersame Weise geweiht und für die Feier des Opfers vorbereitet. In dem Stein fanden sie auch ein greifbares Zeichen für die Anwesenheit des Erzengels: den Abdruck des Fußes des Heiligen Michael.
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Die Erscheinung des Maulwurfs des Hadrian
Eine vierte Erscheinung widerfuhr Papst Gregor dem Großen. Während die Pest in Rom wütete, erschien dem Pontifex der heilige Michael und verkündete ihm das Ende der Epidemie. Im Traum sah Gregor den Erzengel über der Hadriansmole. Als sich die Vorhersage des Erzengels bewahrheitete, änderte Gregor der Große den Namen der Hadriansmole in Engelsburg, einen Namen, den der Ort bis heute beibehält.
Die Erscheinung der Pest
Die jüngste Erscheinung ereignete sich ebenfalls während einer Pestepidemie, die Süditalien im Jahr 1656 heimsuchte. Erzbischof Alfonso Puccinelli, der keine menschliche Kraft fand, um die Pest zu bekämpfen, rief mit Gebeten und Fasten den Heiligen Michael an. Der Heilige erschien Puccinelli und beauftragte ihn, die Steine in der Grotte des Heiligtums zu segnen und die Initialen M. A. (Erzengel Michael auf Italienisch) in sie einzugravieren. Wer diese Steine besaß oder darum bat, würde vor der Pest geschützt werden. Das Wunder führte zur Rettung des Volkes und zum Ende der Pest. Der Erzbischof ließ zu Ehren des Erzengels ein Denkmal mit folgender Inschrift errichten: „Dem Fürsten der Engel, dem Sieger über die Pest, dem Schutzpatron und Wächter, ein Denkmal ewiger Dankbarkeit Alfonso Puccinelli 1656.“
Weitere Erscheinungen und Wallfahrtsorte des Heiligen Michael
Neben diesen Erscheinungen ist der Erzengel Michael auch in anderen Zusammenhängen und Ländern erschienen, so zum Beispiel dem heiligen Oberto, Bischof von Avranches. Der Erzengel bat ihn, die Abtei Mont Saint Michel in Frankreich zu bauen. Die Legende besagt, dass der Bischof der Bitte nicht nachkam, bis der heilige Michael ihm mit seinem Finger den Schädel durchbohrte, der heute noch in der Kathedrale von Avranches erhalten ist. Das Heiligtum des Mont Saint Michel befindet sich auf einer geraden Linie, der so genannten Heiligen Linie des Erzengels Michael, die nicht weniger als sieben ihm geweihte Wallfahrtsorte in verschiedenen Ländern miteinander verbindet: Skelling Monastery (Irland), St. Michael’s Mount Monastery (Cornwall), St. Michael’s Monastery (England) und Mount St. Michel (Frankreich), die Sacra di San Michele (Piemont – Italien), die Wallfahrtskirche des Erzengels Michael (Monte Sant’Angelo – Italien), das Kloster des Erzengels Michael von Panormitis (Insel Symy – Griechenland) und das Kloster Stella Maris auf dem Berg Karmel (Haifa – Israel).
