Die verlorenen Jahre im Leben von Jesus

Untersuchen wir die verlorenen Jahre im Leben von Jesus. Was hat er getan, bevor er zu predigen begann? Hat er Palästina jemals verlassen?

Das Leben Jesu ist dank der kanonischen Evangelien weitgehend bekannt, aber es gibt viele Lücken, Zeiträume, in denen wir nur vermuten können, was er tat. Es ist seltsam, von verlorenen Jahren Jesu zu sprechen, und noch seltsamer, von dunklen Jahren zu sprechen. Was könnte an ihm dunkel sein, der der Träger eines Lichtes war und ist, das die Finsternis und den Tod über die Jahrtausende hinweg überwindet?

In der Tat bezeichnet dieser Begriff nur eine Periode im Leben Jesu, die nicht besonders erwähnenswert ist und als solche in den Evangelien nicht erwähnt wird. Spätere Texte haben versucht, diese Jahre des Schweigens Jesu, die auf die Geburt Jesu folgen und dem Beginn seiner Verkündigung vorausgehen, nachzuerzählen. Die apokryphen Evangelien versuchten, die erzählerischen Lücken des Neuen Testaments zu füllen, und viele Gelehrte haben im Laufe der Jahrhunderte versucht, die Geschichte Jesu anhand der verfügbaren Legenden und Informationen zu rekonstruieren. Auch heute noch forschen sie, studieren historische Quellen und vergleichen sie mit mittelalterlichen Texten und Berichten aller Art.

Im Palästina der damaligen Zeit und insbesondere in Nazareth, einer kleinen Stadt, die hauptsächlich von Juden bewohnt wurde, die in der Landwirtschaft tätig waren, war die Kindheit und Jugend des historischen Jesus wahrscheinlich nicht anders als die jedes anderen Kindes und Jungen dieser Zeit und dieses Ortes. Im Alter von fünf Jahren begannen die Kinder in der Synagoge zu lernen und wurden in den Beruf ihres Vaters eingewiesen. Das zwölfte Lebensjahr war ein wichtiges Alter, da die Familie in den Tempel in Jerusalem ging, um die Bar-Mizwa, die religiöse Einführung des Kindes, zu feiern. Von nun an war der Junge Teil der Gemeinschaft und musste seine Zeit zwischen Arbeit, religiösen Zeremonien in der Synagoge und dem Studium der Heiligen Schrift aufteilen. Zu den großen jüdischen Festen ging man in den Tempel in Jerusalem. Das Leben Jesu, dieses einzigartige und besondere Leben, für das man sich an ihn erinnert, beginnt eigentlich mit seiner Predigt, als er Nazareth verlässt und auf Reisen geht, und die Evangelien kommen uns zu Hilfe.

Die Kindheit und Jugend von Jesus

Im Lukasevangelium finden wir zwei Episoden, die einige Hinweise auf die Kindheit Jesu geben. Die eine findet kurz nach seiner Geburt statt und ist die Vorstellung im Tempel in Jerusalem. Der Evangelist schreibt, dass die Heilige Familie danach nach Nazareth zurückkehrte und dass „das Kind wuchs und stark wurde; es war voller Weisheit, und die Gnade Gottes war auf ihm.“ (Lukas 2,39-40)

Wiederum erzählt Lukas kurz eine andere Episode, nämlich den Verlust und das Wiederfinden von Jesus im Tempel. Jedes Jahr reisten Josef und Maria anlässlich des Osterfestes nach Jerusalem. Als Jesus zwölf Jahre alt war, nahmen sie ihn zu seiner Bar-Mizwa mit: „Als er [Jesus] zwölf Jahre alt war, zogen sie nach Jerusalem hinauf, wie es der Brauch des Festes war; und als die Tage des Festes vorüber waren und sie zurückkehrten, blieb das Kind Jesus ohne Wissen seiner Eltern in Jerusalem“ (Lk 2,42-43). Maria und Josef fanden ihn im Tempel, wo sie mit den Lehrern sprechen wollten, und Jesus sagte angesichts ihrer Angst nur: „Warum habt ihr mich gesucht? Wusstet ihr nicht, dass ich im Haus meines Vaters zu finden bin?“ (Lk 2,49).

Es ist anzunehmen, dass Jesus, nachdem er nach Nazareth zurückgekehrt war, in die Fußstapfen seines Vaters trat und wie der heilige Josef Zimmermann oder Tischler wurde, da die Zimmerleute in jener Zeit auch Baumeister waren. Sowohl Markus als auch Matthäus bezeichnen ihn in ihren Evangelien als Téktôn, ein griechischer Begriff, der noch heute Gegenstand exegetischer Auseinandersetzungen ist, da er Zimmermann, Maurer, Tischler oder auch Schmied bedeuten kann.

Die Theorie, dass Jesus zusammen mit Josef in der Familienwerkstatt arbeitet, wird durch eine der frühesten Episoden im Markusevangelium bestätigt, als Jesus, der inzwischen dreißig Jahre alt ist, in Nazareth zu predigen beginnt. Die Einheimischen sind zunächst verärgert über diesen jungen Mann, der es wagt, am Sabbat in der Synagoge zu lehren, als ob er ein Lehrer wäre: „Woher hat er diese Dinge? Was ist das für eine Weisheit, die ihm gegeben wird? Und wie kommt es, dass durch seine Hand solch mächtige Werke geschehen? Ist das nicht der Zimmermann, der Sohn der Maria, der Bruder des Jakobus, des Joses, des Judas und des Simon? Und sind nicht seine Schwestern hier unter uns?“ Und sie schämten sich seinetwegen.“ (Markus 6,3-4)

Josef ist vermutlich gestorben, bevor Jesus dreißig Jahre alt wurde und zu predigen begann, sonst wäre nicht zu erklären, warum Maria in den Evangelien immer allein ist. Nach dem Tod des Vaters wurde der älteste Sohn zum Oberhaupt der Familie und übernahm alle Pflichten und Lasten auf sich.

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Heiliger Josef

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Jesus in Indien

Im Laufe der Jahrhunderte wurden auch Versuche unternommen, mögliche Reisen Jesu zu erforschen. Hat er Palästina jemals verlassen? Im Mittelalter entwickelte sich eine literarische Strömung, die von den Reisen Jesu nach Britannien, dem heutigen Großbritannien, berichtete. Diese Berichte bezogen sich auf die Figur des Josef von Arimathäa, eines einflussreichen Mitglieds des Sanhedrins und Jüngers Jesu, der nach dem Johannesevangelium seinen Leichnam bei Pilatus abholte und ihn zusammen mit seinem Freund Nikodemus für die Bestattung vorbereitete. Josef von Arimathäa, der von allen Kirchen verehrt wird und als Schutzpatron der Bestatter, Beerdigungen und Leichenbestatter gilt, erscheint im Artuszyklus als erster Gralshüter. Nach dem Bericht des Mainzer Erzbischofs Rabanus Maurus (780-856) soll er den Kelch des letzten Abendmahls auf einer waghalsigen Reise nach Britannien gebracht haben, auf der er von Maria und Martha von Bethanien, ihrem von den Toten auferstandenen Bruder Lazarus und anderen bedeutenden Persönlichkeiten des frühen Christentums begleitet wurde. Sie waren es, die den Grundstein für das Christentum auf der Insel legen sollten. Der Legende nach kehrte Joseph nur nach Britannien zurück, wo er bereits als Kind war, um Jesus zu begleiten. In der Abtei von Glastonbury gibt es sogar eine Kapelle, deren Gründung Jesus und Josef von Arimathäa zugeschrieben wird.

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Kelch und Ziborium letztes Abendmahl

Auf dem Becher steht die Szene des letzten Abendmahls.

Neuere Studien haben die Möglichkeit aufgezeigt, dass Jesus in Indien war. Einige haben den Vorschlag gemacht, dass er Bhagavan Krishna war, eine der Inkarnationen des Gottes Vishnu. Es gibt viele Ähnlichkeiten zwischen der Geschichte von Jesus und dieser Figur, und der Name Jesus könnte sich von Jezeus ableiten, dem „reinen Wesen“ in Sanskrit, mit dem Krishnas Jünger Bhagavan Krishna bezeichneten. Dafür gibt es jedoch keine eindeutigen Beweise. Der amerikanische Prediger Levi H. Dowling erzählte in den frühen 1900er Jahren in seinen Schriften von einer langen Reise des jungen Jesus durch Indien, Tibet, Persien, Assyrien, Griechenland und Ägypten, und später weitete Dr. William S. Sadler seine Reisen auf Nordafrika und Italien aus. Aber auch hier handelt es sich um Mutmaßungen, für die es keine stichhaltigen Dokumente gibt, die ihren Wahrheitsgehalt belegen.