Alle Religionen, von den Anfängen der Menschheitsgeschichte an, sind in irgendeiner Weise mit Bäumen verbunden.
Wir haben uns bereits in einem früheren Artikel mit diesem Thema beschäftigt und sind dabei auf einige der mehr als hundert Bäume und Pflanzen eingegangen, die in der Heiligen Schrift erwähnt werden, und darüber hinaus darauf, wie die Vegetation in den verschiedenen Zeitaltern mit einer tiefen religiösen Bedeutung ausgestattet wurde.
Denken Sie nur an das Weizenkorn, das mit dem Wort Christi und seinem eigenen Opfer verbunden ist, der als Same in der Erde starb, um wiedergeboren zu werden und Frucht zu bringen.
Oder der Olivenbaum, auch ein Symbol für Jesus, für den erneuerten Bund, den Gott mit der Menschheit wollte und der durch seinen Tod am Kreuz sanktioniert wurde.
Wir denken dabei natürlich an den Tannenbaum, den wir jedes Jahr zu Weihnachten schmücken, ein Symbol, wie alle Immergrünen, für die Auferstehung Christi, für die Wiedergeburt, das aber schon bei früheren Zivilisationen, wie den Kelten und Griechen, mit dem Begriff der Hoffnung, des neuen Lebens und der Fruchtbarkeit verbunden war.
Der Baum des Lebens verdient eine separate Diskussion. Er wird in heiligen Texten zitiert, von der Genesis bis zur Offenbarung, und taucht zuerst in der jüdischen und dann in der christlichen Kultur auf, wobei er nach und nach mit tieferen und spirituelleren Bedeutungen angereichert wird.
Er war ein Baum, den Gott in der Mitte des Gartens Eden hervorgebracht hatte, direkt neben dem Baum der Erkenntnis von Gut und Böse. Solange Adam und Eva sich von der Frucht des Baumes des Lebens ernähren konnten, waren beide unsterblich, unberührt vom Lauf der Zeit, von Alter und Krankheit. Die heiligen Texte lehren uns, dass die beiden in ihrem Stolz und Hochmut auch von der Frucht des anderen Baumes, des Baumes der Erkenntnis von Gut und Böse, aßen, obwohl Gott ihnen befohlen hatte, dies nicht zu tun, und mit dieser bösen und rebellischen Tat verdammten sie alle Männer und Frauen dazu, in der Welt umherzuwandern und mit Sünde und Schmerz zu leben.
„Siehe, der Mensch ist geworden wie einer von uns, was die Erkenntnis von Gut und Böse betrifft. Lasst uns aufpassen, dass er nicht seine Hand ausstreckt und auch von der Frucht des Baumes des Lebens nimmt und davon isst und ewig lebt.“ (1. Mose 3,22)
So wird der Mensch aus dem irdischen Paradies und von den unschätzbaren Gaben des Baumes des Lebens verbannt. Das Wissen, die Erkenntnis über sich selbst, die eigenen Wünsche und die Wünsche der anderen, war der Anfang vom Ende. Nur wenn man rein und unschuldig bleibt, kann man die Früchte der Unsterblichkeit genießen. Scham, Neid, Erpressung und Krieg entstehen aus diesem gestohlenen Wissen, mit dem der Mensch offensichtlich nicht umzugehen weiß und das ihn in kurzer Zeit dazu bringen wird, Gottes Hydra so weit zu erregen, dass er die Sintflut entfesselt.
Doch trotz der Sünde des Menschen und seiner Vertreibung verschwindet der Baum des Lebens nicht aus den heiligen Texten. Gott, in seiner unendlichen Güte und Voraussicht, lässt einen Lichtschimmer für seine rebellischen Kinder. Es wird ein Tag kommen, an dem die würdigen Menschen, die fähig waren, auf das Wort Gottes zu hören und nach seinem Diktat zu leben, sich noch an den Früchten des Baumes des Lebens erfreuen können, zusammen mit allen anderen Wonnen des Paradieses:„Wer Ohren hat, der höre, was der Geist den Gemeinden sagt. Wer überwindet, dem will ich geben, zu essen von dem Baum des Lebens, der im Paradies Gottes ist.“ (Offenbarung 2:7)
In der Tat werden wir im neuen Jerusalem, der Stadt der Auserwählten, die von Christus erweckt werden, um ein neues Zeitalter des Friedens und der Herrlichkeit auf Erden zu leben, den Baum des Lebens finden: „In der Mitte des Stadtplatzes und an den beiden Ufern des Flusses stand der Baum des Lebens. Er gibt zwölf Ernten im Jahr, trägt jeden Monat seine Früchte, und die Blätter des Baumes sind zur Heilung der Völker.“ (Offenbarung 22:2)
Doch die Verheißung, die sich hinter dem Symbol des Lebensbaums verbirgt, geht weit darüber hinaus.
Denn dieser Fluss, der im neuen Paradies auf Erden fließt, ist das Wort Gottes, wie wir in vielen Zitaten aus den heiligen Texten lesen, und in ihm können wir von nun an jeden Tag unseres Lebens leben und seine Nahrung, sein gesegnetes Wasser, genießen, als wären wir selbst Bäume: „Selig ist der Mann, der nicht wandelt im Rat der Gottlosen, der nicht stehenbleibt auf dem Wege der Sünder und nicht sitzt bei den Spöttern, sondern dessen Lust ist am Gesetz des HERRN, und über dieses Gesetz sinnt er Tag und Nacht. Er wird sein wie ein Baum, gepflanzt an Bächen, der seine Frucht bringt zur rechten Zeit und dessen Laub nicht verdorrt, und alles, was er tut, wird gedeihen.“ (Psalmen, 1:1-3)
Dieses Gleichnis zwischen denen, die glauben und nach dem Willen des Herrn leben, und Bäumen, die reich an Früchten sind und an einem frischen und lebendigen Fluss wachsen, taucht auch in anderen Passagen der heiligen Texte auf, in den Worten von Propheten und Weisen.
So können wir selbst Bäume des Lebens sein, reich an Früchten, jeden Tag, zu jeder Jahreszeit, wenn wir das lebensspendende Wasser des Heiligen Geistes weiter durch uns fließen lassen und unseren Durst stillen, uns nähren.
Eine weitere Bedeutung, die mit dem Lebensbaum im christlichen Kontext verbunden ist, ist das Kreuz Christi. In der Tat war es das Kreuz, durch das Jesus unsere Erlösung herbeiführte, indem er sich bewusst dazu entschied, sich selbst zu opfern, damit dort, wo nur der Tod war, wieder Leben sein konnte.
In dieser Vision, die in mehreren Passagen der heiligen Texte zitiert wird, wird das Kreuz mit einem Baum verglichen. In der Liturgie der Erhöhung des Heiligen Kreuzes lesen wir zum Beispiel:
„Im Baum des Kreuzes hast du (Gott) das Heil des Menschen begründet, damit von dort, wo der Tod auferstanden ist, das Leben wieder auferstehe und durch Christus, unseren Herrn, besiegt werde, wer den Sieg vom Baum bezogen hat“ (Präfation).
Der Mensch hat die Gnade verloren, indem er sich gegen Gott stellte, ihn herausforderte, die Erkenntnis von Gut und Böse erlangte und damit die Sünde in all ihren Formen hervorbrachte. Adam versuchte, wie Gott zu werden, ohne die Fähigkeit oder das Recht dazu zu haben. Ein Sohn, der seinen Vater mit der Arroganz und Unverschämtheit herausfordert, die typisch für diejenigen ist, die, zu jung und unreif sind, das Ausmaß ihrer Handlungen nicht verstehen.
Und hier ist ein neuer Sohn, der sich erhebt, um die Menschheit zu verteidigen, ein Sohn, der die Überlegenheit, den Willen des Vaters anerkennt, bis zu dem Punkt, an dem er an ein Kreuz genagelt wird, um seinem Plan zu folgen. Jesus nahm sein Schicksal in Demut und Gehorsam an, und durch diesen Akt der Unterwerfung wurde das Kreuz, an dem er starb, zum neuen Baum des Lebens. Die Sünden der Menschheit wurden durch das Blut und Wasser, das aus den Wunden Jesu floss, abgewaschen, die Erbsünde in Frage gestellt. Das Kreuz ist der neue Baum des Lebens, der uns die Hoffnung gegeben hat, uns retten zu können, eines Tages Zugang zum neuen irdischen Paradies zu haben, wenn wir dem Rat Jesu folgen und es verstehen,„die Größe Gottes zu erkennen und unsere Kleinheit, unseren Zustand als Geschöpfe anzunehmen, indem wir den Herrn sie mit seiner Liebe erfüllen lassen“ (Papst Benedikt XVI., Generalaudienz vom 6. Februar 2013)
Heute ist der Lebensbaum zu einem Symbol geworden, das über die christlichen Werte hinausgeht und zu einem großen Teil aus dem Heidentum und östlichen Philosophien stammt. Aber die Wahrheit ist, wie bei jedem Symbol, dass es darauf ankommt, was wir in ihm erkennen.
In allen Kulturen, in allen Religionen ist der Baum des Lebens ein vitales, regenerierendes Symbol, das Hoffnung und Kraft gibt. Seine Wurzeln symbolisieren unseren Ursprung und unsere innere Stärke, die solide und widerstandsfähig sein muss; der Stamm ist das Leben selbst, das sich zwischen der Vergangenheit und einer Zukunft voller üppiger Blätter und reicher Früchte erstreckt.
Jemandem eine Halskette mit dem Anhänger des Lebensbaums zu schenken, ist immer eine nette Art, ihm viel Glück für einen Neuanfang zu wünschen, sei es ein neuer Job, ein neues Leben, ein Umzug in ein neues Haus, eine Hochzeit. Es ist eine Art, sich daran zu erinnern, dass wir nicht das wären, was wir sind, wenn wir nicht vorher etwas anderes gewesen wären, nur ein kleiner Samen, der gut in der Erde wurzelte und einen Baum mit starken Wurzeln und Ästen hervorbrachte, die nach dem Himmel greifen. Wenn wir dann wissen, wie wir unsere Nahrung weise auswählen, wird unser Lebensbaum immer stärker und üppiger und voller kostbarer Früchte wachsen.
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