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Das letzte Abendmahl von Leonardo da Vinci in Santa Maria delle Grazie (Mailand) ist eines der berühmtesten Kunstwerke der Welt, reich an religiöser und künstlerischer Bedeutung.
Das letzte Abendmahl von Leonardo da Vinci ist eines der berühmtesten Kunstwerke der Welt – sowohl für Christen als auch für Nicht-Christen. Das Gemälde, das auch als Cenacolo bekannt ist, wurde von Leonardo zwischen 1495 und 1499 im Refektorium des Klosters Santa Maria delle Grazie in Mailand im Auftrag von Ludovico il Moro gemalt. Das dargestellte Thema ist das Abendmahl am Gründonnerstag, mit Jesus in der Mitte, umgeben von den zwölf Aposteln. Nicht der Moment der Einsetzung der Eucharistie ist dargestellt, auch nicht die Fußwaschung, sondern der Moment nach den Worten Jesu „Einer von euch wird mich verraten“.
Das Werk stellt dank des ausdrucksstarken Stils, den Leonardo für das Thema wählte, einen bedeutenden Wandel in der Kunstgeschichte dar: Die Heiligkeit des Augenblicks wird durch die verzweifelten Gesichtsausdrücke der einzelnen Apostel in einer höchst menschlichen Dimension ausgedrückt. Es gibt viele Kopien und Gemälde des letzten Abendmahls, ein sehr beliebtes Thema. Viele Künstler haben das Werk neu interpretiert oder sich von ihm inspirieren lassen: Leonardos letztes Abendmahl hat durch Gemälde und Drucke Eingang in die Fantasie und in die Wohnungen vieler Menschen gefunden.
Die von Leonardo gewählte Technik war ein Beispiel für seine Experimentierfreudigkeit, auch wenn sie sich als erfolglos erwies: Da er sich nicht an die traditionellen Freskotechniken hielt, begann das Gemälde bereits nach einigen Jahrzehnten zu verfallen. Viele Künstler, nicht alle von ihnen Experten, haben Teile des Gemäldes retuschiert. Aus diesem Grund ist das Abendmahl eines der am meisten restaurierten Werke und weist mehrere Ebenen von Veränderungen auf.
Neben den Restaurierungsarbeiten ist das Abendmahl Gegenstand zahlreicher Interpretationen, von denen einige umstritten und unbegründet sind. Ein Beispiel ist die Idee hinter dem Roman „The Da Vinci Code“ des Autors Dan Brown. Diese Interpretation besagt, dass der Jünger neben Jesus in Wirklichkeit Maria Magdalena war und dass durch dieses Werk die Botschaft vermittelt wurde, dass Maria Magdalena die Geliebte Jesu gewesen sei.
Wo sich das letzte Abendmahl befindet
Leonardos Abendmahl befindet sich im Refektorium des Klosters Santa Maria delle Grazie in Mailand. Die Klosterkirche war von der Familie Sforza als Ort für die Feier der Messe ausgewählt worden. Wie üblich fertigte Leonardo zahlreiche Studien an, bevor er das Werk realisierte – die vorbereitende Zeichnung für das Haupt Christi zum Beispiel wird in der Brera-Pinakothek aufbewahrt. Die Restaurierungs- und Umbauarbeiten waren nicht das Einzige, was das Werk rettete: Während des Zweiten Weltkriegs wurde es mit Sandsäcken auf einem Gerüst geschützt, damit es die Bombenangriffe so unbeschadet wie möglich überstand. Heute ist das Refektorium der Ausstellungsort für das letzte Abendmahl.
Eine Analyse des letzten Abendmahls von Leonardo
Die zahlreichen Analysen, die im Laufe der Jahre durchgeführt wurden, haben zu unterschiedlichen Interpretationen der Zeichen und ihrer Merkmale geführt. Eines der ersten Dinge, die hervorzuheben sind, ist die menschliche Dimension der Darstellung. Jesus wird ohne Heiligenschein dargestellt und unterscheidet sich von den Aposteln nur durch seine zentrale und isolierte Position. Der Gesichtsausdruck Jesu ist vielsagend: Seine Augen sind gesenkt, seine Lippen halb geöffnet und zeugen von seinem Leid über die Ankündigung, die er seinen Freunden gerade gemacht hat. Die Positionen der Apostel sind Ausdruck der Aufregung und des Aufruhrs des Augenblicks. Die Struktur des Werks wird durch die horizontale Linie des Tisches, auf dem wir detailliertes Geschirr sehen, und die Architektur im Hintergrund eingerahmt. Die Apostel sind in Dreiergruppen aufgeteilt, und jeder von ihnen ist in seiner Position unterschiedlich gekennzeichnet.
Die Apostel beim letzten Abendmahl
Die Gruppe ganz links auf dem Bild besteht aus Bartholomäus, Jakobus und Andreas. Die ersten beiden beugen sich begierig zu Jesus, während der dritte seine Hände hebt. Dank Leonardos Studien des menschlichen Körpers und der Ausdruckskraft der Gesten werden die Emotionen durch die Posen vermittelt.
In der zweiten Gruppe von links sind Judas, Petrus und Johannes. Judas ist daran zu erkennen, dass er einen Beutel mit Münzen in der Hand trägt und in seiner Aufregung einen Salzstreuer fallen lässt, während er sich zurückzieht. Petrus hat ein Messer in der Hand, ein Symbol für seinen feurigen Charakter und ein Hinweis auf die Episode, in der er dem Diener des Hohenpriesters in Gethsemane ein Ohr abschneiden wird. Er beugt sich zu Johannes vor, berührt ihn mit einer Hand und fordert ihn auf, Jesus zu fragen, wer der Verräter ist. Johannes, der mit zarten, jugendlichen Zügen dargestellt ist, hört den Worten des Petrus mit zu ihm geneigtem Kopf zu.
In der ersten Gruppe rechts neben Jesus sind Thomas, Jakobus der Größere und Philippus. Die Figur des Thomas befindet sich ganz im Hintergrund, und es wird vermutet, dass er später als der ursprüngliche Entwurf hinzugefügt wurde. Jakobus der Große wird mit einem starken Ausdruck dargestellt, und seine Position vermittelt den Eindruck einer plötzlichen Bewegung. Philip legt seine Hände in einer herzlichen Geste vor die Brust.
Die letzten drei Apostel, Matthäus, Judas Thaddäus und Simon, stehen sich angesichts der Nachricht, die sie gerade erhalten haben, angeregt gegenüber.
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Die Fußwaschung
Leonardos Werk ist auch wegen der Wahl des Zeitpunkts für die Darstellung des Abendmahls von Bedeutung. Der Moment des Abendmahls wird nämlich durch ein Ereignis unterbrochen, das noch wichtiger ist als die Enthüllung des Verräters: die Fußwaschung. Leonardos Letztes Abendmahl ist das Bild, das uns in den Sinn kommt, wenn wir an Gründonnerstag denken, aber es ist die Fußwaschung, die wir bei den Gründonnerstagsfeiern sehen – allerdings nicht in diesem Jahr.