Das Heilige Antlitz von Manoppello – die Geheimnisse dieser heiligen Reliquie

Das Heilige Grabtuch, der Schleier der Veronika, das Heilige Antlitz von Manoppello: Die wundersamen Darstellungen des Antlitzes Christi faszinieren und spalten Gläubige und Gelehrte über Jahrhunderte hinweg

Unter den vielen Reliquien, die im Laufe der Geschichte des Christentums überliefert wurden, sind einige auch heute noch äußerst faszinierend. Wir denken insbesondere an diejenigen, die das Antlitz Christi darstellen, wie den Schleier der Veronika, das Heilige Grabtuch und das Heilige Antlitz von Manoppello. Es ist verständlich, warum diese Art von Reliquien eine so tiefe Faszination auf Gläubige ausübt: Die Möglichkeit, auch nur eine vage Vorstellung vom heiligen Antlitz Jesu zu haben, ist ein Wunsch, der uns alle verbindet.

Eines der gemeinsamen Merkmale dieser Reliquien besteht darin, dass es sich der Überlieferung nach um Acheropite handelte und nicht von Menschenhand gezeichnet oder bemalt wurde. Oftmals werden diese Relikte auch miteinander verwechselt. Der Schleier, mit dem Veronika, eine Nachfolgerin Jesu, das Gesicht Christi während des Aufstiegs zum Kalvarienberg abwischte, wird manchmal als „Leichentuch Jesu Christi“ bezeichnet. Dies ist jedoch eine falsche Definition, da der Schleier nur das mutmaßliche Gesicht von Jesus zeigt, während das Heilige Grabtuch beispielsweise die gesamte Figur darstellt, so wie man es von einem Leichentuch erwarten würde, mit dem ein lebloser Körper umhüllt wird.

Was das Heilige Antlitz von Manoppello betrifft, so zeigt auch es, wie der Schleier von Veronika, das Gesicht eines Mannes mit Bart und langen Haaren, entsprechend der bekannten Ikonographie von Jesus. Das in der Basilika des Heiligen Antlitzes aufbewahrte Manoppello-Tuch weist einen einfachen Stoff auf , wobei Kette und Schuss mit bloßem Auge sichtbar sind. Maße: 0,17 x 0,24 m.

Darüber hinaus ist Manoppellos Gesicht durch den Stoff, aus dem es besteht, auf beiden Seiten gleichermaßen sichtbar. Das Bild ist in brauner Farbe dargestellt, leicht asymmetrisch, mit einer Wange runder als die andere und unregelmäßigen Pupillen. Moderne Analysen mit ultravioletten Strahlen haben jedoch keinerlei Farbe auf dem Stoff gefunden, was beweist, dass das darauf abgebildete Gesicht weder bemalt noch gewebt ist.

Es war ein unbekannter Pilger, der 1506 das Heilige Antlitz nach Manoppello in der Provinz Pescara brachte. Er übergab es dem Arzt Giacomo Antonio Leonelli und verschwand dann. Leonellis Familie behielt die Reliquie, bis Marzia Leonelli sie an Donato Antonio de Fabritiis verkaufte. Da der Schleier inzwischen ruiniert war, bat der neue Besitzer Pater Clemente da Castelvecchio, ihn der fachmännischen Pflege des Kapuzinermönchs Remigio da Rapino anzuvertrauen, der ihn in den Walnussrahmen legte, der zwischen zwei Gläsern eingeschlossen war, in denen wir ihn noch sehen Heute. Zu unserem Unglück hielt es Pater Clemente für sinnlos, den gesamten Rest des Stoffes rund um das Gesicht, so groß wie eine Tischdecke, aufzubewahren und damit wertvolle Hinweise auf die tatsächliche Herkunft der Reliquie zu verwischen. Ab 1638 wurde die Reliquie in der Kirche von Manoppello außerhalb der Stadt im Kloster der Minderen Kapuzinerbrüder ausgestellt, das San Michele Arcangelo geweiht ist, wo sich heute die Basilika des Heiligen Antlitzes oder das Heiligtum des Heiligen Antlitzes befindet – eine der wichtigsten Kirchen von Manoppello. Nach dem Besuch von Papst Benedikt XVI. im September 2006 wurde das Heiligtum zur Basilika Minor erhoben.

Das Antlitz von Manoppello und der Schleier der Veronica

Oft besteht die Tendenz, das Heilige Antlitz von Manoppello mit dem Schleier zusammenfallen zu lassen, mit dem Veronika das Gesicht Jesu abwischte.

Der Schleier der Veronika, der seit 1300 in der antiken Basilika St. Peter im Vatikan in Rom aufbewahrt wird, verschwand 1608 nach der Zerstörung der Kapelle, in der er untergebracht war. Derselbe Schleier hätte dann Manoppello erreicht, aber diese Möglichkeit widerspricht dem, was aus den Anmerkungen der „Relatione Historica“ hervorgeht, die von Pater Donato di Bomba verfasst und in L’Aquila aufbewahrt wurden und bezeugen, dass sich der Stoff seitdem bereits 1506 in Manoppello befand.

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Die im Laufe der Jahre vom Jesuiten Heinrich Pfeiffer und anderen Gelehrten durchgeführten Studien behaupten, dass das Heilige Antlitz tatsächlich das Leichentuch ist, das über das Antlitz Christi gelegt wird, nachdem es in das Grab gelegt wurde, d. h. der Schleier der Veronika. Die offenen Augen, der Haarschnitt, die Blutspuren, die Gesichtsform und die Merkmale des Bartes würden diese Hypothese befeuern und den Schleier der Veronika und das Heilige Antlitz zu ein und derselben Reliquie machen.

Das Antlitz von Manoppello und das Heilige Grabtuch

Andere Gelehrte haben jedoch Ähnlichkeiten zwischen dem Heiligen Antlitz von Manoppello und dem Heiligen Grabtuch von Turin festgestellt. Der Überlieferung nach ist das Heilige Grabtuch von Turin das Tuch, das den Leichnam Christi nach seiner Absetzung umhüllte. Dieses kostbarste Relikt hat mit seinem unsterblichen Geheimnis die Menschen aller Zeiten gespalten und fasziniert.

Insbesondere die Studien der bilderstürmerischen Nonne Blandina Paschalis Schloemer fanden die gleichen Merkmale im Heiligen Antlitz und im Heiligen Grabtuch, die Form des ovalen Gesichts, die gleiche Asymmetrie, das lange Haar, das Büschel auf der Stirn, das offene Mund. Der einzige Unterschied besteht in den Augen, die im Heiligen Antlitz und im Schleier der Veronika offen sind, während sie im Grabtuch, das als Grabtuch Christi gilt, geschlossen sind. Abgesehen davon stimmen das Gesicht des Turiner Grabtuchs und das von Manoppello perfekt überein.

Das Heiligtum von Manoppello

Vom Kapuzinerkloster, in dem heute das Heilige Antlitz untergebracht war, ist nicht mehr viel übrig. Als Donato Antonio de Fabritiis das heilige Bild 1638 dem Kloster schenkte, war es erst kürzlich gegründet worden und dem Heiligen Michael und dem Allerheiligsten Namen Gottes geweiht. Die Kapuzinermönche wurden während der napoleonischen Besatzungszeit entfernt, was die Schließung der religiösen Institute erzwang. Es wurde den Klarissen anvertraut und nach der Bourbonen-Restauration an die Kapuziner zurückgegeben. Zwischen dem Ende des 19. Jahrhunderts und der Mitte des 20. Jahrhunderts wurden zahlreiche Restaurierungsmaßnahmen durchgeführt, die das ursprüngliche Erscheinungsbild der Kirche verfälschten. Heute gibt es eine wunderschöne Basilika mit einer weiß-rosafarbenen Steinfassade, aber die Kapelle rechts vom Chor, in der sich die kostbare Reliquie befand, ist fast unverändert geblieben. Das Innere der Basilika besteht aus einem einzigen Kirchenschiff, das mit barocken Verzierungen geschmückt ist. Das Heilige Antlitz wurde in einem kostbaren neapolitanischen Silberreliquiar aus dem 18. Jahrhundert untergebracht und auf einer Anhöhe hinter dem Altar platziert.

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