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Das Fest der Heiligen Agatha in Catania zwischen Glaube, Tradition und Folklore
31 Januar 2023
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Das Fest der Heiligen Agatha in Catania, mit Prozessionen, typischen Kostümen und der berühmten Kerze, ist ein großes Ereignis für viele Gläubige. Was hat es damit auf sich?
Das Fest der Heiligen Agatha in Catania ist eines der größten religiösen Ereignisse in Italien. Dem Heiligen wird mit Prozessionen gedacht, die von traditionellen Kostümen und Elementen begleitet werden.
Stellen Sie sich vor, dass während des Festes der Heiligen Agatha vom 3. bis 5. Februar mehr als eine Million Menschen zusammenkommen, darunter Touristen, Bürger und Gläubige. Auch wenn dies in diesem Jahr nicht der Fall sein wird, bleiben der Ruhm und die besondere Geschichte dieser Tradition erhalten.
Die Geschichte der Heiligen Agatha
Die heilige Agatha lebte im 3. Jahrhundert n.Ch., als sich das Christentum – zusammen mit Verfolgungen – im Römischen Reich ausbreitete. Um ihren Glauben zu schützen, versuchte die Familie von Agatha, in Palermo Zuflucht zu finden, doch der Gouverneur Quintian machte Jagd auf sie. Als er Agatha in Catania wiedersieht, verliebt er sich in sie.
Er versuchte, sie dazu zu bringen, ihrem Glauben abzuschwören, aber die Heilige weigerte sich und blieb ihrer Entscheidung treu. Quintian versuchte auf verschiedene Weise, sie davon abzubringen: Als er sah, dass die junge Frau nicht nachgab, unterzog er sie der Folter und grausamen Torturen, um dann als Märtyrerin zu sterben. Ihr Ruhm verbreitete sich bald nach ihrem Tod und sie wird heute als Märtyrerheilige der katholischen Kirche verehrt.
Schutzpatronin Agatha
Die Heilige Agatha ist die Schutzpatronin vieler Städte und Orte in Italien und auf der ganzen Welt. Sie ist vor allem als Schutzpatronin der Stadt und der Erzdiözese Catania bekannt. Sie gilt auch als Schutzpatronin der brustkranken Frauen, der Glockengießer und der Feuerwehrleute.
Die Prozession der Heiligen Agatha
Die jährliche Prozession der Heiligen Agatha in Catania findet am 3., 4. und 5. Februar statt. Der erste Tag ist der Opferung der Kerzen gewidmet: Die Prozession führt vom Brennofen zur Kathedrale. Dieser Tag ist dem Sammeln von Wachs gewidmet: Kerzen werden angeboten, um den Schutz der Heiligen zu erbitten. Der Volksmund schreibt vor, dass die angebotene Kerze die gleiche Größe oder das gleiche Gewicht haben muss wie die Person, die sie anbietet.
Am zweiten Tag versammelt sich die Prozession am Vormittag und dauert den ganzen Tag an. Die Gläubigen tragen den traditionellen „sacco“ – eine weiße Tunika – zusammen mit einer schwarzen Samtmütze, weißen Handschuhen und einem weißen Taschentuch.
Die Büste der Heiligen Agatha wird auf ein versilbertes Ferculum gehievt und zusammen mit der Schatulle, die die Reliquien der Heiligen enthält, unter Beifall und Feierlichkeiten durch die Stadt getragen. Das Ferculum mit Büste, Sarg und Kerzen wiegt bis zu 30 Doppelzentner. Vor dem Heiligen stehen immer die traditionellen Kerzenständer, große Kerzen, die die Bürger repräsentieren.
Am dritten Tag zieht die Prozession durch die Innenstadt von Catania und die Gläubigen begleiten die Heilige, bis sie in den Raum der Kathedrale zurückkehrt, aus dem sie gekommen ist.
Die Kerzenständer der Heiligen Agatha
Eines der charakteristischen Elemente des Festes der Heiligen Agatha sind die berühmten Kerzenständer.
Es handelt sich dabei um große, mit Skulpturen und Verzierungen versehene Kerzen, die den Heiligen stets begleiten und dem Ferculum vorausgehen.
Jede Kerze ist mit einer Gruppe von Bürgern verbunden, die oft mit einer Gruppe von Arbeitern zusammenfällt: von der Floristen-Kerze über die Fischer-Kerze bis zur Metzger-Kerze. Die Kerzenständer der heiligen Agatha werden bei der Prozession ausschließlich auf den Schultern getragen – ihr Gewicht schwankt zwischen 200 und 860 Kilo – und jeder Träger hat einen festen Platz in der Prozession.
